Doña Dina nació y creció en Santo Domingo, la capital de la República Dominicana.  Con su madre y hermano a la ciudad de Nueva York en la década de 1960 cuando tenía 15 años.  Su padre se les reunió unos años después.

Como cuando era adolescente a Dina le interesaron los negocios y siendo verdadera a sus deseos para el futuro obtuvo un título en Negocios y Administración de Empresas.

Contraponiéndose a la depresión por medio de ser voluntarioso
Sin embargo, unos años después de sacar su título universitario, Dina se vio frente a su desafío más difícil: encuentros con depresión grave que parecían obstaculizar sus objetivos y aspiraciones vitales. A comienzos de la década de los 80, al aparecer la enfermedad, doña Dina perdió a todos sus amigos, su departamento y su trabajo como asistente ejecutiva en la corporación Mobil Oil. 

Tras años de lucha contra su enfermedad discapacitadora y con la ayuda de psicoterapia y medicamentos, Dina decidió volver a trabajar. Consiguió trabajo como aprendiz de anuncios comerciales solamente para sufrir una recaída de síntomas que le obligaron a renunciar a su trabajo y dejar de trabajar por varios años más.

Pero tal como en el caso de muchos clientes que se enfrentan a desafíos discapacitantes, doña Dina tuvo la voluntad suficiente para no vencerse ante sus objetivos y aspiraciones ante la vida, especialmente en lo referente a trabajo y empleo.

A fines de los 90, la agencia del estado de Nueva York de educación y apoyo vocacional Vocational and Educational Support for Individuals with Disabilities (VESID) ayudo a doña Dina a conseguir un trabajo como consultora en la empresa farmacéutica Pfizer. Se ha mantenido trabajando desde entonces.

Vida y trabajo en el club Rainbow Heights Club
Hoy, doña Dina es una orgullosa lesbiana latina que ha pasado a ser activa y comprometida en la comunidad lesbiana, homosexual, bisexual y transgénica (LGBT) de Nueva York.  Por años, ha sido la fuerza motora tras algunos muy exitosos almuerzos para formar redes sociales entre mujeres profesionales lesbianas. También ha participado en la promoción de fiestas para grupos diferentes. Desde 2003, ha estado trabajando como especialista de pares y consejera laboral en Rainbow Heights Club, una agencia psico-social de LGBT en Brooklyn.

Doña Dina dice -“Mi trabajo en y Rainbow Heights Club es un sueño hecho verdad. Cuando niña siempre quise ayudar a la gente a encontrar su bienestar y felicidad. En este trabajo, entre otras cosas, todos los días socializo como parte de mis tareas. Creo que he encontrado mi profesión de fe.”

Doña Dina es la persona donde recurrir cuando los clientes de Rainbow Heights Club tienen consultas sobre sus profesiones. Doña Dina ofrece orientación personal y ayuda a sus clientes a dedicarse a sus objetivos profesionales, a preparar hojas de vida profesionales y a preparar a los solicitantes a trabajo a comportarse durante una entrevista de trabajo.

Hoy en día, el club  Rainbow Heights Club es la única organización psico-social para personas LGBT con desórdenes emocionales profundos financiada por el estado. Atiende a unos 300 clientes donde más o menos del 25 al 30 por ciento son latinos. Doña Dina ha marcado la diferencia para muchos clientes que han llegado a ella a buscar apoyo y consejo.

La relación entre profesión y salud emocional
Doña Dina cree que trabajar y tener objetivos profesionales claramente delineados puede marcar la diferencia en la salud emocional de la gente. “Creo que con el medicamento y terapeuta apropiado, todos pueden sobrevenir sus dificultades y tener vidas de éxito. El concentrarse en los objetivos profesionales les llevará ciertamente a una vía correcta”, afirma doña Dina.

En el día de la entrevista, doña Dina se entera que Peter, un cliente de Rainbow Heights Club desde el 2004, ha tomado la decisión de tratar de volver a trabajar. Peter nació en Manhattan, hijo de dominicanos. Desea trabajar como traductor y también quiere probar el área de escritor de otorgamientos. Peter ya ha dado un pequeño paso, le muestra a doña Dina la copia del libro que enseña a escribir otorgamientos: Grant Writing for Dummies.

Peter expresa, con ojos expresivos -“Quiero trabajar; porque creo que además de ayudar otros, también me ayudo a mí mismo. Parece como si fuera parte de mi tratamiento. Ya he trabajado en comercio minorista y servicios al cliente, y en República Dominicana fui tutor de inglés en una escuela bilingüe. He descubierto que el trabajo me entrega muchas felicidades y me da un sentimiento de autoestima”.

Doña Dina escucha atentamente y, tras una conversación breve, ambos acuerdan trabajar juntos para ayudarle en sus objetivos de empleo. Doña Dina se gira hacia mí diciendo “Me gusta hacer que los sueños de la gente se hagan realidad”.