A los seis años ya había planificado mi futuro. Quería ser estudiosa y disciplinada como mi tío Sergio y tener la fuerza y la fe de mi abuela para tener éxito en la vida. También quería lograr un diploma para ayudar a mi familia.
 
Como la mayor de mis siete hermanos, siempre tuve muchas responsabilidades. Esto me hizo ser persona responsable y me ayudó a dedicarme a mis objetivos. Al cumplir 16, mi padre trajo a mi familia a vivir a Estados Unidos. Tuve solamente dos años para aprender inglés y terminar la secundaria si deseaba estudiar medicina en Estados Unidos. En el semestre final de secundaria me di cuenta que tenía una seria malformación en las arterias y en la tercera vértebra de mi espina dorsal. Me iban a operar para corregir el problema; pero si no tenían éxito, quedaría cuadriplégica. Si no me operaban, me podía venir una embolia que me podría dejar en coma o matarme.

En abril de 1977 preferí la cirugía porque no estaba preparada a perder la batalla sin darle una buena pelea. Afortunadamente, la cirugía solamente tuvo efectos menores en mi cuerpo. Mi cirujano evitó la cuadriplegia pero no eliminó completamente la malformación peligrosa y me tuvieron que hacer una segunda operación para eliminarla completamente.

En septiembre de 1977, a tres meses de rehabilitación, partí a la universidad para completar mi sueño de estudiar medicina donde, al final del primer semestre, mi neurocirujano sugirió que cambiase de carrera. Me dijo que era muy probable que no pudiese practicarla y me cambié para sicología donde completé mis estudios en 1983.
 
Tenía 30 años en 1989 cuando decidí hacerme la segunda cirugía importante. Mi cirujano advirtió que solamente tenía un uno por ciento de posibilidades de sobrevivirla. Deseaba vivir y tomé el riesgo. Días después de ella me di cuenta que estaba en cuidados intensivos y conectada a un ventilador y a otro equipo médico. Esperaba cualquier cosa, menos el ventilador. Se me hizo difícil aceptar que tenía que depender del ventilador para respirar. Mi voz estaba reducida a casi un murmullo y apenas podía comunicarme con las enfermeras.