Alfonso vive en Houston, Texas. En marzo de 1985 se lesionó la espalda en el trabajo. Como solamente tenía 33 años cuando pasó, Alfonso creyó que se podría recuperar en un par de meses después de la operación. pero estaba equivocado. Dos años depués se lesionó otra vez la espalda en el trabajo y tuvo que hacerse otras dos operaciones en el año lo que le hizo estar sin trabajar por un año y medio. En la segunda y tercera operación le pusieron barras y tornillos metálicos en la espalda inferior, lo que le mantuvo sin caminar, sentarse o pararse por largos períodos. Tuvo que tomar remedios para poder soportar el dolor intenso.

Alfonso dice que “El camino a la recuperación no fue fácil. Mientras me recuperaba pasé por el divorcio, quedé sin casa, me quedé sin mis tres niños y no tenía medios económicos para mantenerme. Fue la época más agria de mi vida. Agregó que “Me vi forzado a vivir con mis padres y con amigos mientras los doctores trataban de desligarme de los remedios para el dolor a los que estaba adicto. Con mucha fe en dios y en mi iglesia pude sobrepasar estos tiempos duros y llegar a la recuperación”.

Tras ella, Alfonso comenzó a buscar trabajo. Fue a buscar ayuda al Centro para la Vida Independiente de Houston, al Departamento de Asuntos de Veteranos y a Recursos para la Profesión y Recuperación (Career and Recovery Resources-CRR).

“Dijeron que estaba en el lugar correcto a la hora justa y era cierto. Como entendieron que no podría hacer trabajos manuales porque tenía limitaciones de movimiento, el personal de CRR me dirigió hacia las profesiones de oficina . Después de tres meses de capacitación administrativa y de buscar en altos de descripciones de trabajo y de mandar mi hoja de vida por fax a posibles contratistas, conseguí trabajo. La fecha de presentación para el trabajo de coordinador de voluntarios que deseaba ya se había cerrado días antes que viera el listado, pero el personal de CRR me empujó a enviar la hoja de vida de todas maneras y me fue bien. Tres días después fui a las oficinas de Interfaith Ministries for Greater Houston (IMGH) a una entrevista. Una semana después ya estaba contratado”.

Ya Alfonso trabajando en IMGH, la Thomas Jefferson Elementary lo nombró Voluntario del Año, Career and Recovery, Inc. (PWI) lo nombró Cliente Estrella del Año y recibió una Proclamación de la Alcaldía de la Ciudad de Houston. Alfonso también fue presidente del Capítulo de Houston del Consejo Hispánico Nacional de la Vejez (National Hispanic Council on Aging).