DREAM: Soñando por la igualdad

por Mónica Rodríguez, Detroit, Michigan

Personas mostrando su apoyo a la propuesta de ley DREAM con arte de Pedro.


Más personas apoyando a la DREAM Act.

La marcha de personas apoyando a la DREAM Act afuera de la oficina de la Senadora Stabinow.


Pedro con su arte.

La ley sobre desarrollo, asistencia y educación para menores de edad extranjeros (Development, Relief, and Education of Alien Minors Act), mejor conocida por su sigla DREAM, es un proyecto de ley que trata de dar residencia legal a jóvenes sin documentos que fueron traídos a Estados Unidos siendo ellos niños. Si se aprueba, la ley DREAM solamente daría residencia a los jóvenes que llegaron al país antes de los 16 años, han vivido continuamente en EE.UU. por los cinco años anteriores a la promulgación de la ley, y se graduaron de la escuela secundaria o recibieron el certificado de educación GED.

A aquellos jóvenes que reúnen todos estos requisitos se les otorgará seis años de residencia temporal, tiempo durante el cual se les exige completar por lo menos dos años de servicio militar o educación en una universidad de dos o cuatro años. Al completar esta educación adicional o servicio militar, llegarían a tener elegibilidad para la residencia permanente.

Durante el transcurso de la década pasada, se han presentado legislaciones similares tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes. Los senadores Dick Durbin (D-IL) y Richard Lugar (R-IN) presentaron la versión actual el 26 de marzo de 2009 en el Senado y fue co-auspiciada por otros; y en la Cámara de Representantes fue presentada por los representantes Howard Berman (D-CA) y Lincoln Díaz-Balart (R-FL), además de ser co-auspiciada por otros. A pesar de ello, ha sido un proceso lento que algunos sugieren ha sido porque el año 2010 es un año electoral.

A pesar de este lento proceso, crece el entusiasmo por la ley DREAM. Se han hecho marchas para llamar la atención hacia él y para demostrar apoyo en todo EE.UU. y el estado de Michigan no ha sido la excepción. Me pasé un día en Detroit siguiendo a un grupo que está tratando de que la senadora Debbie Stabenow se entere de la ley DREAM y rápidamente me di cuenta que una persona, Pedro, era vital para las concentraciones en Detroit.

Originalmente de Guadalajara, México, Pedro es un hombre sordo que vive en la parte sur de Detroit que se conoce localmente como Mexicantown, o zona mexicana. El nació con la facultad de oír, pero por razones que desconoce perdió el oído cuando tenía unos siete u ocho años. Comenzó a estudiar Lenguaje de Signos Estadounidense (ASL) al perder la audición y se siente más cómodo con aquel que con inglés o español. Si bien Pedro no ha seguido la educación superior, apoya a las personas que sí lo han hecho y cree que deberían tener una oportunidad para hacerlo.

En la concentración al exterior de las oficinas de la senadora Stabenow, los partidarios de la ley DREAM portaban pancartas y gritaban para tratar de llamar su atención con el fin de poder hablar con ella sobre por qué creen que el proyecto DREAM debe ser aprobado. Los automóviles que pasaban hacían sonar sus bocinas en demostración de apoyo. Al abanicar las pancartas, una de las cosas que se hizo saber inmediatamente fue la contribución de Pedro a la concentración, ya que él había pasado mucho de su tiempo creando las pancartas para ella. Se trataba de las mismas pancartas que se habían usado en otras manifestaciones en Michigan y también durante una marcha mayor ocurrida en Washington, DC.

Pude hablar con Pedro en otra manifestación a favor de la ley DREAM. Está esperanzado y entusiasmado sobre la aprobación del proyecto DREAM. Muchos de sus compañeros en las manifestaciones hablan muy bien de sus contribuciones en ellas. Lo que me llamó la atención de su actuar con sus compañeros es que su comunicación con ellos era muy eficiente aún a pesar de que ninguno en el grupo podía hacer los signos ASL. Nos habíamos reunido en un parque y se dio a entender que claramente es un bien conocido y respetado miembro de la comunidad. Los niños le pedían que jugara fútbol con ellos y se comunicaba con todos. Le pregunté cómo podía hacer esto si nadie más podía comunicarse con ASL. Me dijo que principalmente se comunican con gestos, que leía los labios cuando le era posible y, si todo fallaba, adivinaba. Además, el centro comunitario del parque en el que nos reunimos tiene un sistema de repetición de vídeo (Video Relay System) donde puede conseguir traducciones inmediatas cuando las necesita.

Pedro es muy humilde. Algo de lo que todos hablaron cuando estábamos afuera de la oficina de la senadora Stanebow fue de su talento artístico. Al preguntarle, me dijo que no se considera a sí mismo como un artista. Pero adentro del centro comunitario hay una muestra de varios ejemplares de su trabajo. Yo ya había visto las pancartas y carteles que había creado para la protesta y en el centro de recreación se exhibía uno de sus cuadros y una escultura. Me tomó algo de insistencia, pero me contó un poco sobre su trabajo. Se trata de un artista autodidacta que comenzó pintando flores y plantas y ahora hace escultura y joyas. Cuando le pregunté sobre lo que le inspiraba, le hizo el quite y afirmó que solamente pinta.

Pedro es un importante aliado y contribuyente al proyecto de ley DREAM en Detroit. Es un modelo positivo para toda la juventud de Mexicantown por medio de su arte y trabajo.