Disabled in Action (DIA-Discapacitados en Acción) es una organización de derechos cívicos que ha estado luchando por la igualdad para las personas con discapacidades desde 1970. Según su portal electrónico (www.disabledinaction.org), "Estamos comprometidos a acabar con la discriminación contra las personas con discapacidades, todas las discapacidades. Luchamos para eliminar las barreras contra las personas con discapacidades. Deseamos igualdad completa dentro de la sociedad estadounidense... La organización consiste y está dirigida primariamente por personas con discapacidades. Creemos en el lema: "Nada que nos atañe sin nosotros".

Objetivos de DIA

• Crear conciencia entre las personas con y sin discapacidades en cuanto al ‘capacitismo’ [la ideología negativa que solamente algunos pueden], el paternalismo y las actitudes que menosprecian, como también las leyes y costumbres que oprimen a las personas con discapacidades en la sociedad estadounidense.

• Promulgar y hacer que se cumpla la legislación e iniciativas presupuestarias que promueven nuestra habilidad para vivir independientemente manteniendo acceso igualitario a la: educación, empleo, derechos adquiridos, salud, vivienda, servicios de asistencia personal, adaptaciones de los servicios públicos, telecomunicaciones y transporte.

• Más que nada, ofrecer bases organizativas para que lo activistas con discapacidades se puedan aunar en acción política efectiva.

¿Cómo se consiguen estos objetivos?

• "Educamos a los funcionarios gubernamentales, a los dirigentes comunitarios y las administraciones de instituciones establecidas y al público en general. Entre los métodos empleados está conseguir cobertura en radio, televisión y prensa para nuestras actividades y problemas, y la publicación de nuestro propio periódico: "The DIA ACTIVIST" (El Activista de DIA), atestiguar en audiencias públicas, participar en foros públicos, demostraciones, conferencias y comités consultores ante legisladores, grupos comunitarios y agencias gubernamentales".

• "Trabajamos para promulgar leyes que afirman y defienden los derechos de las personas con discapacidades. La ley Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990, el mayor logro del movimiento de derechos de la discapacidad garantiza el acceso al empelo igualitario, a los servicios públicos, a las acomodaciones públicas, al transporte y a los sistemas de comunicación".

• "Iniciamos y nos adscribimos a querellas legales para que se cumpla la legislación existente. En 1976, DIA y otras doce organizaciones de la discapacidad presentaron una querella de acción de clase para exigir al gobierno federal para desarrollar el Transbus, un diseño de rampas de buses".

Estructura de DIA
La membresía de DIA está abierta a todo quien comparta nuestros objetivos. Los miembros tienen derecho a voto, candidatearse a puestos, recibir nuestra literatura y unirse a comités. DIA está regida por un presidente, vicepresidente legislativo, vicepresidente de relaciones públicas, tesorero, secretario de actas, secretario de correspondencia y un directorio ejecutivo. A los oficiales y miembros del directorio los elige y deben rendir cuentas a la membresía en general.

Historia de DIA
Judy Heumann organizó Disabled in Action (Discapacitados en Acción) en 1970, siendo una joven militante con discapacidades, en conjunto con otros activistas con discapacidades de la unidad Brooklyn Campus de la Universidad Long Island. La Sra. Heumann se querelló contra el concejo de educación New York City Board of Education cuando su solicitud para obtener una licencia de maestra a causa de su discapacidad. Doña Judy, al referirse a cómo se transformó en una activista de la discapacidad, cuenta que el caso recibió una buena cantidad de publicidad. "Durante el juicio contra el Concejo de Educación hubo mucha publicidad alrededor del caso. Básicamente, la publicidad duró el año entero. En algunos casos, aparecieron muchas de las noticias en periódicos, radio y televisión, pero al menos había una noticia al mes por un año". Agregó –"Un montón de nosotros se reunió para montar una organización que al principio se llamó Handicapped in Action (Lisiados en Acción). Como en realidad no nos gustaba ese nombre, lo cambiamos a Disabled in Action".

Doña Judy se expresó sobre la importancia de la organización diciendo "¡DIA es una organización muy importante. Sus miras son crear una orden del día por el cambio y trabajar en colaboración con otras gentes y otras organizaciones!"

El 30 de julio se celebra
En julio recientemente pasado se hizo una concentración en la plaza Columbus Circle y en el parque Central Park West de Washington, DC. DIA y otras organizaciones que representan a organizaciones de la discapacidad se hicieron presente para celebrar el 16o aniversario de la ley Americans with Disabilities Act (ADA). Carr Massi, presidenta de DIA, fue una de las oradoras de fondo del acontecimiento. Ya jubilada, está orgullosa de ser una activista de la discapacidad y no tiene miedo de decir lo que piensa cuando es necesario. La Sra. Massi declaró –"No somos una agencia de servicio social. Somos una organización de derechos humanos y vamos donde vemos que se ha discriminado a las personas con discapacidades. No se debería tener miedo a mejorar las cosas para unos, sino para todos. Damos servicios a todos. Somos afroamericanos, nativoamericanos, latinoamericanos, asiáticoamericanos, italianoamericanos, judioamericanos e irlandeses americanos: ¡Así funciona la diversidad!"

Dirigentes latinos
Daniel Porro es un latinoamericano orgulloso y un miembro de DIA. En abril recién pasado se le nombró "Community Advocate for the Disabled" (Intercesor Comunitario de la Discapacidad), un reconocimiento entregado por lacomisión de servicio público Commission of the Public’s Health System de la ciudad de Nueva York City. En la ceremonia, él distribuyó panfletos que explicaban el trabajo de DIA, los servicios que entregan y los detalles de la siguiente reunión pública. El Sr. Porro declaró que "La gente de color y la con discapacidades se parecen. Por lo común debemos llevar nuestras luchas a la calle para que nos escuchen. No cargamos ninguna arma porque usamos nuestros cerebros para conseguir que las cosas se hagan. DIA les demuestra a ustedes que tenemos amigos que nos abren las puertas cuando lo necesitamos". En el día de la concentración, el Sr. Porro distribuyó panfletos que describían la promulgación de ADA.

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