La ley de Estadounidenses con Discapacidades (1990) da protecciones de derechos civiles a las personas con discapacidades parecidas a las que reciben las personas según raza, color de piel, sexo, nacionalidad de origen, edad y religión. Se la estableció para proteger de discriminación en lugares de trabajo a las personas con discapacidades y en otros ambientes.

Desafortunadamente, la discriminación en el trabajo existe ya que no se puede legislar ante las actitudes y mitos relacionados con la gente con discapacidades y ya están perpetuadas en la sociedad. Los mitos como la creencia que las personas con discapacidades no pueden trabajar eficientemente, que las adaptaciones razonables son caras o que las personas con discapacidades no están calificadas para cumplir con el trabajo.

Presentación sobre adaptaciones para los contratistas
El centro de vida independiente Central Coast Center for Independent Living, un asociado de Proyecto Visión,  participó en el seminario de Capitola, CA para dar información cierta en cuanto a la contratación de personas con discapacidades a los empresarios. Los empresarios asistieron al seminario de medio día para aprender de la ley de Estadounidenses con Discapacidades, adaptaciones razonables y más.

Según el Ministerio de Justicia, “Adaptación razonable es cualquier modificación o ajuste que se hace a un trabajo o el sitio de trabajo que permita a un solicitante calificado o empleado con discapacidades a participar en el proceso de selección o cumplir con las labores básicas de un trabajo. En las adaptaciones razonables también se incluye ajustes para asegurar que las personas calificadas que tenga discapacidades tenga el derecho y los privilegios del empleo igual al de los empleados sin discapacidades”.

Los empresarios que asistieron al seminario se enteraron de una variedad de adaptaciones razonables como la reestructuración del trabajo, horarios modificados o de tiempo parcial, servicios o asistencias auxiliares y asignaciones diferentes para una posición vacante.

Las estadísticas demuestran que las adaptaciones razonables no son tan caras como generalmente se las percibe. Según el centro de asistencia técnica Pacific Disability and Business Technical Assistance Center, el 19 por ciento de las adaptaciones no cuestan nada. Entre ellas se incluye adaptaciones como permitir a las personas el llegar más tarde en la mañana o salir más temprano por la tarde o redistribuir el espacio de la oficina en cuanto a iluminación o nivel de ruido. El cincuenta por ciento de las adaptaciones cuesta entre $1 y $500, el 12 por ciento cuesta entre $500 y $1.000, el siete por ciento cuesta entre  $1.001 y $2.000, el nueve por ciento cuesta entre $2.001 y $5.000 y el tres por ciento cuesta más de $5,000.

Ejemplo de experiencia directa de los beneficios de las adaptaciones
Alma Almanza, una de las oradoras del seminario, usa una adaptación razonable que es un amplificador de voz que le costó al empleador menos de $200.Con el amplificador, Alma puede cumplir con las funciones esenciales de su trabajo y puede participar en las actividades de la comunidad sin tener que repetir constantemente lo que dice porque habla con voz muy baja. Alma puede hacer su trabajo más eficientemente y ser más productiva, un resultado que tanto empleador como empleado desean.

Quienes asistieron al seminario se vieron asombrados al enterarse que los costos no eran tan elevados como lo pensaban. A los empresarios también se les entregó información en cuanto a incentivos de impuestos por contratar a empleados con discapacidades. Se enteraron que las empresas con treinta empleados o más o que tienen ingresos de menos  de $1 millón, pueden deducir el 50 por ciento de los costos de entre $250 y $10.250. Además, las empresas pueden deducir hasta $15.000 al año por la reducción de barreras de comunicación y arquitectónicas.

Los asistentes al seminario partieron con un mejor entendimiento de lo que son adaptaciones recomendables y de cómo pueden beneficiar a sus empresas. Los abogados del Central Coast Center for Independent Living Center esperan que la información sirva para crear oportunidades de trabajo par alas personas con discapacidades. 

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