El portal (www.abilitylinks.org) establecido en julio de 2001, pertenece a la organización electrónica Ability Links dedicada a poner en comunicación a quienes buscan trabajo y tienen discapacidades con contratistas y vice versa. La idea de crear un portal se concibió cuando una trabajadora de rehabilitación del hospital de rehabilitación de Illinois Marianjoy se dio cuenta que había un aumento en la gente con lesiones cerebrales traumáticas que no podían encontrar trabajo o regresar a sus antiguos empleos. Muchos solicitantes a trabajo regresaban a Marianjoy para tratar de conseguir mejores soluciones vocacionales.

La investigación demuestra que las personas con discapacidades tienen una muy baja tasa de empleo a pesar de la promulgación de la ley Americans with Disabilities Act (ADA) y de otras protecciones legales. La Sra. Kathleen Yasko, funcionaria ejecutiva jefe de Marianjoy y fundadora de Ability Links, estableció un comité para buscar soluciones al problema. El comité decidió crear un recurso de empleo que ofreciera servicios que se pudiera visitar electrónicamente, telefónicamente o en persona. La coordinadora de referencias e información de Ability Links, Janice Duvall, explicó que la diferencia entre Ability Links y de otros recursos de empleo es el portal. "Quien busca trabajo puede usar nuestro sitio a cualquier hora y no solamente durante las de oficina o por medio de citas", dijo.

Si alguien con discapacidades usara los servicios de la oficina de rehabilitación vocacional Office of Vocational Rehabilitation Services, puede que se encuentren con que su caso lo hayan cerrado e identificado como "imposible de contratar" o que consigan trabajo por 90 días. En algunos casos, un empleado renuncia o lo despiden de su trabajo porque existe un aparejamiento inapropiado. En Ability Links, una persona puede pedir ayuda con su hoja de vida, recibir datos de trabajo, y usar los servicios electrónicos en forma continua por cuanto sea necesario.

Ability Links no solamente da servicios a quienes buscan trabajo.  Los contratistas que quieran poner avisos sobre sus vacantes o buscar en las hojas de vida también lo pueden hacer. Por un mínimo de $50, los contratistas se pueden hacer "asociados" de Ability Links. El precio de asociación sube para las empresas que piden servicios adicionales como seminarios de capacitación sobre discapacidades y sobre adaptaciones necesarias para los empleados, y se puede integrar un quiosco virtual o el logotipo empresarial en el portal.

¿Enlaces latinos?
Los miembros organizacionales y empresariales del consorcio Ability Links son más de cien. Al preguntárseles cuántas de estas empresas son de propiedad latina, la Sra. Duvall no supo responder de cuántos contratistas latinos usan los servicios. Dijo que la mayor dedicación de la organización es "ofrecer un grupo de candidatos diestros a los contratistas" y agregó que "Ability Links no recolecta información de, o se preocupa de los antecedentes étnicos de los contratistas participantes". Se mostró interesada hacia las sugerencias sobre cómo mejorar el portal y pidió ideas sobre cómo incentivar a los empresarios latinos a tomar parte en Ability Links. Su personal piensa traducir el portal y escribir materiales en español y puede que ofrezca seminarios en ese idioma en el futuro

La ventaja más notable de este portal es que los empresarios de cualquier parte del país pueden buscar solicitantes potenciales y promocionar vacantes. Los solicitantes de trabajo de cualquier parte del país también pueden buscar oportunidades de trabajo en cualquier parte del país. Un consejo que la Sra. Janice Duvall dio antes de la entrevista fue el de seguir enviando hojas de vida y tratar de comunicarse con posibles contratistas al decir que "Cuanto más se haga saber su nombre, más posibilidades tiene de conseguir trabajo". 

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