En octubre recién pasado, la Comisión de Igualdad en el Trabajo (Equal Employment Opportunity Comisión-EEOC) dio a conocer un documento con datos sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) para celebrar el Mes Nacional de Hacer Conciencia sobre la Discapacidad en el Trabajo. El documento ofrece, a quienes buscan trabajo, respuestas fáciles de entender sobre los derechos laborales en el proceso de contratación que incluye datos sobre las entrevistas, acomodaciones razonables y entrega de información médica.

Los desarrolladores de trabajo, quienes buscan trabajo y quienes recientemente comenzaron un trabajo nuevo encontrarán que no cabe duda que esta herramienta es útil. La jefe de EEOC, Cari M. Domínguez, cometo que   "Aunque mucha gente está enterada de la Ley Americans with Disabilities Act, no necesariamente entienden cómo les protege."

Dicho en forma simple, el Title I de ADA hace ilegal que un empresario discrimine contra un candidato calificado o empleado con discapacidades. El uso de la ley no es fácil de entender en la práctica, es decir, cuando el candidato o empleado conversa sobre su discapacidad con un contratista posible y pide acomodaciones para hacer su trabajo o se le entrevista para determinar si está calificado para el trabajo. Las complejidades de las situaciones individuales generalmente dificultan el uso de las protecciones del ADA en forma clara.

Afortunadamente, cuando escribieron el folleto de EEOC lo hicieron teniendo en cuenta a quien no es profesional en leyes. Se escribió con la estructura de 'las preguntas más frecuentes' e incluye ejemplos que dan ejemplos de ideas abstractas para llegar a conclusiones concretas.

Por ejemplo, en la sección de acomodaciones razonables, una pregunta habla de los empresarios que se niegan a dar una acomodación porque es difícil o cara.   La respuesta explica que los empresarios no se pueden negar a dar adaptaciones solamente por sus costos, pero sí lo puede hacer por su "dificultad extrema". El ejemplo está en la conclusión de esta sección:

"Una compañía de camiones hace entrevistas para un trabajo de segundo piso. No hay elevador. La empresa llama a Tanya a una entrevista para un trabajo de secretaria y ella pide acomodaciones razonables porque usa silla de ruedas. Instalar un elevador puede ser una dificultad extrema pero el empresario hace la entrevista en una oficina en el primer piso. El empresario debe trasladar la entrevista como acomodación razonable".

Al lector se le dan ejemplos sólidos de lo que ADA exige al empresario. Al usar esta lógica, el lector puede aplicar la ley a su situación personal. De la misma forma, la sección dedicada a la conversación sobre la discapacidad con el empresario, el folleto da ejemplos de preguntas que el empresario no puede hacer en la solicitud o en la entrevista.

"¿Tiene usted una discapacidad que interfiera con su capacidad para hacer el trabajo?

"¿Cuántos días se enfermó el año pasado?

"¿Qué medicinas está tomando?"

Mucha gente no lo sabe, pero un empresario puede hacer todas estas preguntas después de hacer una oferta de trabajo se ha dado si el empresario hace estas mismas preguntas a todos los solicitantes a quienes les ha ofrecido el mismo trabajo.

Es muy importante saber de los derechos bajo la ley Americans with Disabilities Act. Cuando los que buscan trabajo tienen confianza de que saben sus derechos, pueden enfocar sus energías a demostrar sus mejores calidades. La señora Domínguez recalcó que "De la misma forma en que los empresarios no pueden negarse a emplear postulantes simplemente si estos pueden hacer cumplir con las tareas esenciales del trabajo, un solicitante también debe centrarse a mostrar sus calificaciones durante el proceso de contratación y no sus discapacidades".

Visite www.eeop.gov o llame al (800) 669-3362 si desea una copia del documento de información ADA. El folleto de Ada de EEOC también está en español.

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