"María" es una sudamericana con retrasos de desarrollo que llegó a los Estados Unidos como indocumentada y acompañada por sus dos primos. Conoció a "José", un ciudadano estadounidense en una fiesta y se casó con él al año siguiente. Tienen dos niños, de 4 y 2 años. En el matrimonio, José se puso muy abusivo tanto física como mentalmente. Constantemente la amenazaba con delatarla al Servicio de Inmigración y de quitarle a los niños si no hacía lo que le ordenaba. Como resultado de la situación de indocumentada de María, se le hizo difícil de encontrar trabajo y no califica para beneficios. Tampoco creyó tener ninguna otra oportunidad que quedarse en la relación.

Los hijos de mujeres maltratadas tienen la posibilidad de pedirles la residencia permanente

Este es el caso de miles de mujeres y niños que se encuentran indocumentados en Estados Unidos; pero ahora, afortunadamente, existen oportunidades para ayudarles. Según la Violence Against Women Act - Ley de Violencia Contra la Mujer, entre las personas que pueden pedir la residencia para sí mismas se incluyen:

• esposas maltratadas, niños ciudadanos o residentes legales permanentes,
• esposas maltratadas de ciudadanos y de residentes legales permanentes y sus hijos, aún cuando sus hijos no sean parientes del ciudadano o residente legal permanente,
• esposas que no hayan sido maltratadas madres de niños maltratados de ciudadanos o residentes legales permanentes.

Las esposas maltratadas también pueden mostrar lo siguiente:

• tres años de buena conducta moral,
• el matrimonio se hizo de buena fe,
• durante el matrimonio tanto ella o sus niños sufrieron maltratos u objeto de extrema crueldad, incluso actos de violencia o amenazas de ella, que resultaron en lesiones mentales o físicas,
• residencia actual en Estados Unidos y en la época del maltrato (no hay mínimo),
• deportación que resultaría en dificultades extremas.

Reforma del Bienestar

¿Qué puede hacer la esposa maltratada en cuanto a dinero mientras espera el procesamiento de su solicitud? La Personal Responsibility and Work Opportunity Act of 1996 - Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidad para el Trabajo de 1996 (ley de reforma del bienestar) también ofrece asistencia financiera a los inmigrantes indocumentados. Una inmigrante indocumentada maltratada puede calificar como "qualified alien-extranjero calificado" siempre que tenga una solicitud pendiente para la residencia o ciudadanía. Ella y sus niños pueden recibir todas los otorgamientos de asistencia pública u otros servicios. A pesar de ello, la mujer no calificará si está aún viviendo con el abusador.

Deportación

Si una mujer que espera su deportación informa del maltrato, el proceso de deportación para. Bajo el Illegal Immigration Reform and Immigration Responsibility Act of 1996 - Ley de Reforma de Inmigración y Responsabilidad en Inmigración de 1996, a los abusadores que son inmigrantes y se les encuentra culpables de violencia doméstica o acecho se les puede deportar.

Si usted ha sufrido violencia doméstica en cualquier forma, se le puede ayudar. Las líneas de teléfono de urgencia son gratuitas y están abiertas 24 horas al día, siete días a la semana.

Las residentes del estado de Nueva York pueden comunicarse al (800) 942-6906 (English), (800) 942-6908 (español) o (518) 482-4934 (TTY - disponible solamente de lunes a viernes, de 9:00 AM a 5:00PM). Los sordos o con dificultades auditivas pueden llamar a los números gratuitos después de esas horas por medio de intermediarios.

Puede llamar desde cualquier parte de Estados Unidos a la línea nacional
(800) 799-SAFE (7233).

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