La primera National Training Conference - Conferencia Nacional de Capacitación del Proyecto Visión, que se llevó a cabo entre el 21 y 24 de agosto en Anaheim, California, permitió a los participantes hacer contactos entre ellos y aprender de las experiencias que han tenido otros latinos con discapacidades, recibir informaciones prácticas y capacitación relativa a empleos y ver demostraciones de tecnología de asistencia. La conferencia de Proyecto Visión, bajo el título de Bridges to Employment for Latinos with Disabilities (Puentes Para El Empleo) se hizo para latinos con discapacidades que desean trabajo o avances profesionales y para los profesionales que trabajan con ellos.

En especial, las sesiones plenarias se transformaron en una oportunidad para presentar ejemplos de personas notables e historias de éxito de latinos con discapacidades que han podido superarse en sus carreras profesionales. Durante la conferencia, los especialistas de trabajo y otros profesionales tuvieron la oportunidad de conocer programas exitosos y de ayudar a los latinos con discapacidades a conseguir empleos y convertirse en ciudadanos más independientes. A los latinos con discapacidades se les estimuló a hacer contactos con posibles empleadores y a reunirse con mentores posibles.

En algunas de las sesiones paralelas hubo presentaciones sobre programas en centros de vida independiente que han tenido éxito al hacer participar latinos con discapacidades, información sobre actividades legislativas y programas gubernamentales que hacen más fácil que las personas con discapacidades que están cesantes vuelvan a trabajar, los servicios que ofrece el Departamento de Rehabilitación de California y sobre cómo usar los viajes internacionales como forma de aumentar habilidades y experiencias.

Las discusiones de mesa redonda dieron a los participantes la oportunidad de obtener experiencias, mayores conocimientos y consejos para ayudar a jóvenes latinos con discapacidades a desarrollar un mayor amor propio, incentivar a las agencias latinas a aceptar más a las personas con discapacidades, a definir las funciones apropiadas de los padres y las familias en los procesos de vida independiente y a definir independencia y éxito en la comunidad latina.

En la cena y celebración de clausura se dio la oportunidad a los participantes a gozar de una cena conjunta, despedirse de las nuevas amistades antes de regresar a casa y de mostrar los talentos individuales en un evento de demostración de talentos. Los actuantes cantaron, dijeron chistes que reflejaron las culturas latinas y sordas, tocaron la guitarra y expusieron otros talentos.

La conferencia fue organizada por el Instituto Mundial en Discapacidad (WID), el Centro Nacional de Asistencia Técnica para Latinos con Discapacidades (National Technical Assistance Center for Latinos with Disabilities) y el Centro de Vida Independiente de la Costa Central (Central Coast Center for Independent Living) y apoyada por la Rehabilitation Services Administration y por el Ministerio de Educación de EE.UU.

Si desea más información sobre la conferencia Bridges to Employment, visite http://www.proyectovision.net/news/english/bridges/bridges.html o póngase en contacto con Kathy Martínez, de WID, en 510 16th Street, Suite 100 Oakland, CA 94612; Tel: 510-251-4326; Fax: 510-763-4109; e-mail: kathy@wid.org.

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