Richard Cohen produjo y dirigió “Going to School” (“Ir a la Escuela”), una película que narra las experiencias escolares de varios niños de ascendencia latinoamericana con discapacidades en el Distrito Escolar de Los Angeles. La película ofrece una perspectiva única para tanto el niño como los padres que se esforzaron para que lo integraran en clases académicas normales. Se hace énfasis especial sobre la función que tienen los padres como activistas de sus niños y de otros, además de que los educadores tomen consciencia de los desafíos especiales que tiene el estudiante con discapacidades en la escuela. En esta excelente película también se hace énfasis especial sobre la participación que tiene la familia latina.

Humanizando el tema con caras y nombres

Propondría que mucho de lo que se escribe con respecto a los derechos de la infancia a una educación general tiene que ver con lo legal, leyes y temas legislativos. Esta película se refiere a los temas exigidos por el Individual Education Plan (IEP-Plan Individualizado de Educación), la ley Individuals with Disabilities Education Act (IDEA-Ley de Educación para Personas con Discapacidades) etc, pero en un nivel más personal y accesible. Concretamente, la película trata sobre la confusión y falta de información que se puede asociar con los servicios educativos para niños con discapacidades cuando se presentan historias personales sobre las luchas de las familias en pro de los derechos de sus niños y lo que aprendieron de los temas legales en el proceso. Creo que esto es especialmente útil para los inmigrantes que se tienen que enfrentar a las barreras del idioma que les previene entender los temas pertinentes a la participación en la educación regular, los servicios, la inclusión y los IEP. También sirve de gran ayuda a las familias que temen o no están seguras de y cómo enfrentarse al sistema escolar local.

Hay otro punto. Hay tantos proyectos sobre discapacidad que la tratan como tema abstracto que se debe investigar. Las revistas y demás medios de comunicación, al ofrecer información, por lo general deshumanizan los temas para que parezcan ser más objetivos. Esta es una metodología excelente para algunas audiencias identificadas como las que se encuentran en las universidades y círculos políticos y legislativos. A pesar de ello, no llega a tocar las necesidades de los padres, educadores y de otros individuos que participan en la promoción y la solución de las necesidades de los niños con discapacidades en la escuela. Al niño lo convierten en herramienta de política en vez de ser individuo. En este documental vemos a niños reales que se enfrentan a los desafíos diarios y que continúan a pesar de todo. Al tema le da las caras de la vida real. Esto podría servir a otros niños que se enfrentan a este tipo de obstáculos para que se den cuanta que hay otros que viven situaciones similares. A los familiares les da esperanza que sus niños puedan llegar a ser parte de la comunidad, tener éxito académico y llegar a gozar de la igualdad de oportunidades.

Una mirada especial hacia las funciones de los familiares y la cultura en la experiencia académica

“Going to School” representa en forma adecuada la importante función de la familia en la cultura latina. Recién comenzado el documental vemos a Richard, un estudiante latino de escuela media (grado 6 al 8) que sufre parálisis cerebral y es sordo. Su madre, sin saber que puede contratar a quien le ayude en su sala, pasó tres años yendo a la escuela con su hijo y luchando para que le incluyeran en clases normales. La madre de Richard ahora es voluntaria de un centro de información para familiares, ayuda a padres latinos y de otras culturas a entender los derechos que gozan sus niños a la educación y los servicios existentes en el sistema escolar público.

Esta pequeña historia muestra la importancia de la participación de la familia en la experiencia académica de sus niños, especialmente cuando se enfrentan a desafíos especiales. Tal como se debería hacer, también se hace énfasis sobre los valores culturales y familiares. La madre de Richard se impuso asegurarse que las necesidades del niño se cumplieran y cooperando con la comunidad, en algún sentido, al demostrar a otras familias que también ellas deben hacerlo. Vemos, por medio de ella y la del maestro de Richard, que su incorporación a clases regulares tiene efectos positivos sobre su desarrollo. Diría yo que es resultado del profundo interés que la madre tuvo en la educación y desarrollo de su hijo.

Conclusiones

Richard Cohen hace un excelente intento para captar en toda medida la experiencia real de niños y familiares con discapacidades en lo que respecta a la educación. Por medio de entrevistas con educadores y familiares, se refiere a la necesidad e interés de la integración completa de los niños con discapacidades a las clases regulares mientras paralelamente se adaptan las condiciones para solucionar las necesidades personales. Aunque esta película solamente refleja la experiencia de los niños latinos en el distrito escolar de Los Angeles, propondría que también se refiere al tema más amplio de la necesidad nacional de integrar a todos los niños a la educación regular, incluidos los de herencia latinoamericana.

formato para imprimir