El sentido humano en la información y servicios del Departamento de Servicios de Asistencia y Rehabilitación de Texas
por Sarah Vázquez

Los asistentes a la conferencia escuchan durante el seminario, "¿Qué puede hacer por mí el Departamento de Servicios de Rehabilitación?" |
Muchos latinos con discapacidades se enfrentan a desafíos al tratar de informarse sobre los servicios y los beneficios disponibles. Las diferencias de idioma pueden contribuir a que no se entiendan o a que no haya comunicación y puede ser razón para que de esos programas se excluya a gente. Especialmente, esto puede ser verdad cuando se refiere a servicios como rehabilitación vocacional para personas con discapacidades. Hay algunos que atribuyen a los latinos la tendencia de hacerle el quite a los servicios sociales como la rehabilitación vocacional por actitudes culturales, que la conversación sobre discapacidades se debe hacer solamente en familia y que tener discapacidades implica algo de vergüenza. Estas actitudes y comportamientos pueden debilitar las habilidades de los latinos para mejorar la calidad de sus vidas.
Uno de los servicios gubernamentales más famosos para las personas con discapacidades es la División de Rehabilitación Vocacional. Cada estado tiene una, mas los servicios y procedimientos varían de estado a estado. En la conferencia Bridges to Employment, la oficina de rehabilitación vocacional local dirigió un seminario sobre los servicios que ofrece.
DARS
En Texas, el departamento se llama Department of Assistive and Rehabilitative Services (Departamento de Servicios de Asistencia y Rehabilitación-DARS). Su principal función es la de "asistir a las personas con discapacidades a participar en sus comunidades para lograr el trabajo deseado, vivir tan independientemente como sea posible y obtener servicios de alta calidad".
Las oficinas del DARS de San Antonio ayudan a personas con discapacidades a prepararse para el trabajo y más importante, a encontrar y mantenerlo. DARS ofrece orientación, capacitación laboral, atención médica y equipo de asistencia.
Por ejemplo, un consejero de DARS de Texas puede ayudar a una persona con discapacidades a entrar a la universidad o escuela técnica para adquirir destrezas profesionales en preparación para el empleo. DARS también puede ayudar a alguien a conseguir instrumentos de adaptación para el automóvil, permitiendo así manejar al trabajo. Los servicios que ofrece el SARS de San Antonio se basan en su objetivo categórico, el conseguir trabajo a la comunidad con discapacidades.
Lo más importante es que los consejeros de esta agencia comprenden plenamente cómo relacionarse con sus clientes. Hacen esfuerzos verdaderos para hacer que sus clientes se sientan cómodos para pedir ayuda. Algunos de los panelistas hablaron sobre cómo eliminan las barreras que puedan tener los latinos al buscar servicios.
Creando una zona placentera
Uno de los consejeros, Frank Salas, se refirió a cómo primeramente trata de crear una zona placentera entre su cliente y él, y que generalmente comienza con un chiste. El Sr. Salas dijo que la mayoría de los latinos con los que se reúne desean recibir servicios. Luego, deja la pelota en la cancha de ellos diciéndoles que ellos son las "estrellas de la función". Al preguntarle a Frank Nieto, otro consejero, si los clientes latinos se enfrentan a barreras culturales, dijo que hay muchas diferencias entre los puntos de vista de las madres y los padres sobre los servicios necesarios. Las madres generalmente quieren más privacidad y protegen más a los niños que los padres.
En general, los consejeros expresaron que creen que los latinos con discapacidades y sus familias se pueden beneficiar de los servicios que da DARS. La clave es hacer que quien busca trabajo se sienta cómodo y que escoja la mejor combinación de servicios para la persona. El DARS de San Antonio se compromete no solamente a ayudar a que las personas con discapacidades consigan trabajo, sino a mantener lo humano en la entrega de servicios, la magia tras la rehabilitación vocacional de éxito.
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