Generalmente se cita que aproximadamente un 80 por ciento de la gente con discapacidades está sin trabajo. Una de las razones que más se cita es que los contratistas, y muchos de ellos no tienen discapacidades, se fijan en las discapacidades de la persona en vez de en sus potenciales. Quizás una de las razones por las que algunos patrones no se muestran más positivos a contratar personas con discapacidades es que no saben qué es tecnología de asistencia, ni de cómo funciona o de cómo conseguirla. Por ejemplo, puede que un contratista no sepa que un ciego es perfectamente capaz de usar una computadora. Desafortunadamente, hasta que un contratista no tenga una experiencia personal con la discapacidad o que se vea de alguna forma relacionado con la comunidad con discapacidades, no se enterarán de las tecnologías de asistencia.

En la conferencia Bridges to Employment se incluyó un seminario para informar a los contratistas y a quienes solicitan trabajo sobre una cantidad de tecnologías de asistencia que las personas con discapacidades tienen a su disposición.

Tecnologías para personas con impedimentos visuales
Las panelistas Peggy Martínez de Eureka Assistive Technologies demostró programas y equipos de computadora que pueden usar los empleados ciegos o con impedimentos visuales.

El programa JAWS lee en voz alta lo que está en la pantalla, permitiendo así que las personas con impedimentos visuales usen computadoras. Open Book, otro programa, hace barridos y lee en voz alta materiales escritos dándoles acceso a palabra impresa. Ambos están en inglés y español. ZoomText, es un programa que amplía todo lo que se ve en la pantalla de la computadora, lo que le permite a la persona de visión limitada leer la pantalla sin ayuda de nadie.

La Sra. Martínez también mostró equipos portátiles entre los que se incluyó un tomador de anotaciones electrónico y un asistente personal de información, un instrumento que cabe en la mano y guarda información como memoranda, números de teléfono, calendarios y otros.

Tecnologías de asistencia para personas con limitaciones de movilidad, cognoscitivas y otras discapacidades
Según el panelista y especialista en tecnología James Schroeder de Applied Human Factors de San Antonio, el programa REACH Interface Author 4.0 da a las personas con discapacidades más accesibilidad que nunca a la computadora. REACH es un puntero en pantalla que ayuda a las personas con dificultades para usar un teclado normal o instrumentos de indicación. Entre las características adicionales del programa se incluye creador de teclado (usted hace su propio teclado en pantalla), escogiendo predicción por palabra u oración, texto a auditivo y oraciones habladas al escribir.  Una de las facultades que solamente tiene REACH es que ayuda al usuario a crear una "caja de herramientas" personal. El juego de herramientas personales ayuda a las personas a individualizar sus computadoras para que se ajusten a sus necesidades.

El puntero también puede convertirse en un instrumento difícil para alguien a quien le tiembla o tiene movimiento limitado en las manos o brazos. El programa ScanBuddy puede ayudar a las personas con movilidad limitada al permitirle al usuario a ubicar el indicador rápidamente al fijar el puntero con un interruptor – las teclas de l teclado, un puntero o un bastón de juegos. Al seleccionar el lugar en la pantalla, el usuario puede usar varias opciones de botones para pulsar doble, arrastrar, izquierda o derecha, repasar, cancelar, abrir una aplicación nueva, etc. Reduce la cantidad y la dificultad de los movimientos necesarios para usar una computadora.

Desafortunadamente, la información sobre estos y otras tecnologías de asistencia innovadoras no lega a los contratistas, quienes buscan trabajo o al público en general. Algunas de las tecnologías descritas en el seminario han existido por años, pero mucha gente aún no sabe que existen.

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