Las noticias generalmente nos muestran lo peor de la sociedad. Son los asesinatos, la violencia, la corrupción y a quién se enjuicia por qué. No se comparte información de quién hace bien. A pesar de ello, en la conferencia Building Bridges to Employment en Raleigh, Carolina del Norte, algunas corporaciones tuvieron la oportunidad de hacer solamente eso, compartir historias de éxito sobre cómo se esfuerzan para aumentar el empleo de latinos y de otros con discapacidades.

La formación de asociaciones con organizaciones existentes es un componente importante de su éxito, dijo Teresa Belthrop-Hairston, Gerente de Iniciativas Laborales de American Express. Por ejemplo, el Comité del Alcalde para Personas con Discapacidades hace seminarios sobre destrezas de entrevistas, escribir hojas de vida y ensayos de entrevistas. El programa de Hispanos Sobresalientes de la MICA desarrolla dirigentes futuros al enseñar a los jóvenes latinos cómo mantenerse en la escuela, dándoles modelos de acción y mentores y esforzándose para prevenir la alta taza de deserción escolar que hace plaga en la comunidad latina. Al poner a estas organizaciones en contacto se presenta una corriente de candidatos ya calificados cuando las oportunidades dentro de una empresa están disponibles.

Sociedades entre gobierno y el sector privado

La Sra. Belthrop-Hairston dijo que la División de Servicios de Rehabilitación Vocacional de Carolina del Norte (NCDVRS) es un socio importantísimo en el proceso. La Sra. Beth Butler, Vicepresidente de Acatamiento Laboral del banco Wachovia concuerda con ella. La Sra. Butler, es abogada legalmente ciega y ex cliente de rehabilitación vocacional. Tanto Wachovia como American Express dependen profundamente en la División de Rehabilitación Vocacional no solamente para identificar personas que ya están preparadas para trabajar, sino en la ayuda para evaluar y dar instrumentos de tecnología de asistencia y servicios para hacer adaptaciones para las personas con discapacidades en el lugar de trabajo.

Las agencias de rehabilitación vocacional también se ponen a disposición para ayudar a los empresarios a intervenir positivamente cuando las cosas no van bien. La Sra. Butler habló de un ejemplo de una asistente administrativa que tenía dificultades, no podía cumplir con plazos y faltaba al trabajo. Juntos, el consejero de rehabilitación vocacional, la supervisora y la empleada pudieron identificar la necesidad de un entrenador laboral a corto plazo para ayudarle a adaptarse a una lesión cerebral y crear estrategias exitosas para administrar su trabajo. Ella sigue trabajando en Wachovia gracias a esa asociación creativa.

Aunque las asociaciones con agencias externas son esenciales, la Sra. Belthrop-Hairston cree que lo importante es tener la casa en orden. Dice que American Express está a la avanzada de la contratación de personas con discapacidades porque constantemente tiene reuniones con el personal de acatamiento de la ley Estadounidenses con Discapacidades (ADA), la oficina de personal y personal de ergonomía para asegurar seguridad y comodidad en el trabajo. Continuó expresando que se propulsa la creación de un lugar de trabajo diverso donde se integra a personas con toda clase de discapacidades, latinos y mujeres, lo que queda comprobado con la creación de tres redes corporativas que son The Disabilities Awareness Network (Red de Conciencia sobre la Discapacidad-DAN), la Association of Hispanics Organized to Raise Awareness (Asociación de Hispanos para Hacer Conciencia-AHORA) y la Women's Interest Network (Red de Intereses Femeninos-WIN).

Delys Reyes, Administradora de proyectos de American Express en Greensboro es una peruana y antigua participante en AHORA. El personal de AHORA fue esencial en la creación de campañas de conciencia de American Express dentro de los medios de comunicación en español. Por otra parte, DAN fue la responsable de ayudar a identificar la necesidad de que American Express hiciera que sus oficinas fueran accesibles a comienzos de la década de 1990 y de la necesidad de educar e informar sobre discapacidades escondidas.

La Sra. Butler dijo que Wachovia se adelanta en la creación de ambientes favorables a la contratación y mantenimiento de personal con discapacidades calificado y continúa diciendo que Wachovia "juega a ganador" y que, como parte de una estrategia ganadora, reconocen la importancia de contratar personal con discapacidades.

Redes de liderazgo empresarial

Wachovia, como American Express ha tratado de asociarse con organizaciones existentes que promueven el empleo de personas con discapacidades como la US Business Leadership Network (Red Empresarial de Liderazgo de EE.UU.-BLN) y la North Carolina Business Leadership Network (Red de Liderazgo Empresarial de Carolina del Norte).

Las BLN son agencias sin fines de lucro que trabajan bajo la idea que cada empresario entiende el valor e incluye a las personas con discapacidades en el trabajo. Las BLN son redes empresariales, foros de confianza donde los empresarios pueden presentar y hablar sobre preocupaciones y temas referentes a la contratación de personas con discapacidades. Uno de los objetivos primordiales de las BLN es educar a los empresarios sobre los mitos y temores sobre la discapacidad para erradicarlos.

Los empresarios no tienen ni toda la información ni las herramientas para contratar personas con discapacidades y tener éxito en ello, dijo la Sra. Butler. Las agencias de rehabilitación vocacional sí las tienen. Comprenden específicamente las necesidades de los empresarios al contratar. También saben de las dificultades y sobre las adaptaciones de aquellas discapacidades. El desafío, dice, es organizar y vender el conocimiento y la información a los empresarios para incentivar la contratación de personas con discapacidades.  

formato para imprimir