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A los latinos con discapacidades participantes en la conferencia y sus intercesores se les dijo que pueden usar los medios de comunicación para comunicar sus mensajes a la comunidad. En el seminario intitulado "Latinos con discapacidades y los medios de comunicación", la Sra. Savinar expresó que "La publicidad en los medios de comunicación electrónicos y escritos es una buena forma de llegar a audiencias que no tienen acceso al internet y que no van a conferencias ni participan en redes profesionales".
Creando relaciones
La Sra. Savinar, administradora de Proyecto Visión y antigua relacionadora pública profesional, recalcó en la importancia de crear relaciones con los periodistas para aumentar la publicidad. "Si un editor le conoce y le considera un experto en el tema, le puede aceptar como fuente de información. Es una buena forma de incluir información exacta y de representar a las personas con discapacidades en los medios de comunicación con estereotipos mínimos".
Uno de los participantes en el seminario sugirió que fuera de crear relaciones con editores, hay que hacerlo con los periodistas porque por lo común son ellos los que deciden informar sobre qué noticias.
Al analizar cómo y cuando allegarse a los periodistas, la Sra. Savinar sugirió llamarlos solamente cuando hay noticias que aquel se interesará verdaderamente, y dijo "Si llama a los periodistas con noticias sin importancia solamente para hacer proselitismo, usted se transformará en algo molestoso. Averigüe cuál es el periodista que se dedica al tipo de noticias que le interesa (tecnología, salud, empleo), lea su columna por algún tiempo y asegúrese de enviarle lo que le interesa."
Creando material para los medios de comunicación
Además de las noticias, la Sra. Savinar definió cómo usar los medios de comunicación como películas, anuncios de servicio público y biografías cortas para hacer que la gente actúe, para hacerles pensar y cambiar de actitudes, compartan información o ser modelos de acción y otros propósitos. La Sra. Savinar mostró tres anuncios de servicio público del Centro de Vida Independiente de Berkeley, CA; la National Organization on Disability y de Proyecto Visión. Cada una de ellas demostraba formas diferentes de publicidad en medios de comunicación.
La audiencia también vio Open Futures , de Infouse, un conjunto de narraciones personales de profesionales con discapacidades que han tenido éxito en su vida profesional. Tras ver Open Futures , uno de los participantes aclamó el CD-Rom porque incluía declaraciones de latinos. Dijo que en la cultura latina, la 'vergüenza' presenta barreras porque esconden su discapacidad a los medios de comunicación y dijo que "En la cultura latina tenemos actitudes diferentes sobre nuestros parientes con discapacidades". Esto puede imponer miedo y desconfianza de los medios de comunicación y ser una barrera a la conversación pública de las discapacidades. Cuando las personas con discapacidades no aparecen en los medios de comunicación o se les retrata con estereotipos y mitos, la gente sin discapacidades en la audiencia se ve desinformada y los estereotipos se ven reforzados.
La gente con discapacidades como modelos de acción en los medios de comunicación
Cuando se ve pocas imágenes positivas de personas con discapacidades en los medios de comunicación, los jóvenes con discapacidades tienen menos modelos para amular y de dónde sacar información.
Por ejemplo, uno de los participantes del seminario dijo que cuando era joven creía que era el único ciego en el mundo y dijo que "No sabía que había otros niños ciegos como yo. La gente usaba la palabra 'pobrecito' para describirme".
"Nunca me sentí como 'pobrecito', pero muchos creían que deberían sentir lástima por los ciegos". Hoy trabaja en medios de comunicación y tiene su propio programa radial. Con experiencia directa en discapacidad, profesional de éxito y participante activo en su comunidad, ofrece una perspectiva única. Como modelo de acción para profesionales jóvenes con discapacidades, tiene la oportunidad de cambiar cómo se representa a las personas con discapacidades en los medios de comunicación.
Dígales por qué deberían solidarizarse
Muchos de los participantes asistieron al seminario para obtener información sobre cómo usar los medios de comunicación para dar visibilidad a su organización o área de interés. Tras analizar una variedad de formas de obtener publicidad, hubo una constante: los intercesores deberían ser capaces de decirle a los medios de comunicación las razones por las que su agencia o tema son especiales, lo que los hace innovadores o diferentes. Los medios no se interesarán si su noticia no sobresale.
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