Un equipo de madre e hijo hicieron participar a la audiencia de la conferencia Bridges to Employment con sus experiencias en un seminario llamado "Cultura latina y discapacidad: la perspectiva de una familia."

La Sra. Matty Lazo, Directora del centro Chadderton, Asuntos Hispano/Latinos, Oficina del Presidente Interino, Senado de Carolina del Norte, dice que "Cuando la gente ve a mi hijo no se dan cuenta que tiene una discapacidad porque es invisible. La discapacidad es universal y afecta a gente a diferentes niveles. A pesar que es difícil ser mamá, es doble o triplemente difícil ser mamá de una persona con una habilidad 'diferente'". David Chadderton-Lazo, el hijo de doña May es un joven fuerte e inteligente que está ligado a la familia y tiene gran poder para representarse a sí mismo.

Doña May confió: "No veo a mi hijo como una persona con discapacidades. Para mí, tiene una habilidad 'diferente, tanto como la mayoría de personas a las que se conoce como 'discapacitadas'". Me asusta pensar cuál sería su situación si todavía viviésemos en Perú. La situación de las personas con discapacidades es peor allá, por lo que no lo haremos. Aquí vivimos otros desafíos".

Y siguió "A pesar de los desafíos, acepté el apoyo de otros no solamente para mi hijo, pero para mí en el aprendizaje del inglés. Fue difícil, pero ahora soy bilingüe. Quise que David fuese bilingüe y bicultural. David se podía comunicar en inglés, pero su español era malo y lo mandé a Perú por un tiempo, desde donde llegó bilingüe y bicultural. Recé por un milagro y David es el mío".

David dijo que había mucha gente que le ayudó a desarrollar mecanismos de supervivencia. "Sabía que si no era bilingüe desde el comienzo podía aprender el español después. Lo sé porque nosotros, la gente con discapacidades somos parte de los más inteligentes del mundo. Obviamente que si se escucha los estereotipos y mitos sobre las personas con discapacidades, esto les afectará. Pero si no se deja que les afecte, no pasará. Es un desafío personal".

David es un joven de 21años y de buena expresión que recibió el título en artes culinarias tras un curso de cocina de Inter-Faith Food Shuttle, una organización sin fines de lucro de Raleigh. Hoy en día es cocinero asistente de Inter-Faith Food Shuttle y desea seguir sus estudios para llegar a ser cocinero jefe. Dice que su sueño es ser dueño de un restorán de comida peruana, mexicana y venezolana. Dice que le encanta el ser latino y se siente orgulloso de su abuela y de su apellido español, Valdivia. "Los latinos estamos conquistando" bromeó. "Ser latino es especial, es un honor. Ser latino es el corazón de nuestra cultura. Mi hermano Andrew y yo somos los únicos dos en la familia nacidos en Estados Unidos.

La Sra. Matty Lazo-Chadderton expresó que la 'vergüenza y estigma' de tener discapacidades es peor que la discapacidad misma. "El término español 'invalido' y todas las connotaciones que le acompañan no son buenas. No somos inválidos. Somos personas de validez con propósito y fuerza. Andamos siempre apurados, pero si tenemos paciencia lo podemos aprender todo. A la discapacidad la acompaña un estigma y aún tenemos largo camino que recorrer dentro de la comunidad latina para llegar a ser aceptados como personas con discapacidades. La gente debería seguir siendo la misma a pesar de la discapacidad o el estigma".

David dice que le gustan los deportes, especialmente el fútbol, y cocinar para su familia. Como cocinero iniciante, hace que su madre y hermano prueben sus recetas y quienquiera se siente a la mesa. También le gusta el baile y comentó "Tener discapacidades no significa que no pueda bailar. La discapacidad no afecta, todo depende de cómo se le entienda. Hasta cierto punto, todos tenemos discapacidades".

También le gusta viajar. Dijo que "Fue bello cuando estaba en Perú. Podía mirar hacia las montañas y sentirme feliz. Las montañas hacen sentir como si se estuviese en casa, como si esa fuera de donde se es".

"Puedo tener lo que llaman discapacidades de desarrollo, pero no implica que no tenga objetivos. Mi meta de corto plazo es ir a Perú, la intermedia es trabajar en la   Fiesta del Pueblo, una celebración educativa y cultural aquí en Raleigh, NC y mi objetivo es llegar a ser cocinero jefe.

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