Si bien uno de los temas importantes de la conferencia fue el sistema de barreras a los que se enfrentan los latinos cuando buscan trabajo, se dedicó una sesión a un área que es especialmente crucial para los proveedores de servicios. En el seminario "Intersection Between Latino Culture and Disability" (Donde la cultura latina y la discapacidad se juntan), los panelistas ofrecieron perspectivas sobre varios aspectos de la cultura latina pasadas y modernas. Analizaron cómo afecta a la discapacidad en cuanto a la forma en que la sociedad la de percibe y trata y de cómo es la cultura la que afecta principalmente a los latinos con discapacidades en el trabajo.

Elvia Torres, Directora de Recreación del distrito de Clyde Park compartió información sobre las civilizaciones de antaño al analizar cómo se entendía y trataba a la discapacidad. Indicó que había dos filosofías distintas, la de mantenerles en casa o matarles. De entre las civilizaciones de antaño, se enteró que solamente los mayas aceptaron en su sociedad a las personas con discapacidades. Indicó que a las discapacidades siempre se las creyó castigos de dios, actitud que aún se halla en algunas instituciones religiosas modernas. Estas creencias pueden impactar seriamente la integración y aceptación en la comunidad de las personas con discapacidades. La Sra. Torres también se refirió a cómo México, en especial, se ha enfrentado al problema de la discapacidad en el siglo recientemente pasado, yendo desde un largo período de indiferencia hasta principios de la década del 80 cuando en el país se comenzaron a desarrollar leyes sobre el tratamiento de personas con discapacidades. En la segunda década de 1980 se dio un período de conciencia y aceptación y hoy se está empezando a implementar las leyes de oportunidades de empleo.

Leonor Coello, de Rehabilitación Internacional, compartió algunas estadísticas sobre latinos en EE.UU. Por ejemplo, en el censo del 2000, había 32, 8 millones de latinos en el país, con un 12,3% de la población. Se estima que para el año 2050, los latinos serán el 25% de la población trabajadora del país, el aumento más importante de cualquier grupo étnico o racial ocurrido en el mismo espacio de tiempo. Un poco más de un quinto de los latinos del país tienen discapacidades (21% en comparación al estimado nacional general para la discapacidad de un 19%). La Sra. Coello dijo que las razones principales que los latinos tienen tasas más altas de discapacidad son la pobreza, las lesiones laborales y el tratamiento tardío.

Fabricio Balcázar, Profesor Asociado del Departamento de Sicología de la Universidad de Chicago en Illinois habló desde su perspectiva personal y profesional ya que al mismo tiempo es inmigrante y padre de un hijo con discapacidad. Dijo que las relaciones personales son críticas en la cultura latina e indicó que generalmente, hasta en la oficina del médico, los latinos esperan tener conversaciones personales antes de hacer negocios. "Oiga, ¿y cómo le fue el fin de semana? ¿Cómo estuvo el juego de golf?" y que ese tipo de intervenciones son muy importantes para ganar la confianza y crear una relación duradera. La falta de esa relación personal puede poner seriamente en peligro la posibilidad que tienen los proveedores de servicios de trabajar eficientemente con la población latina.

A pesar que las barreras idiomáticas son una barrera, el Sr. Balcázar indicó que la jerga que usan las agencias pueden presentar un obstáculo aún mayor. Las siglas no le dicen nada a la gente de idioma diferente al inglés y los proveedores de servicios deberían recodarse de darse el tiempo para usar las palabras que explican lo que significan las siglas.

El Sr. Balcázar indicó que la mayoría de los inmigrantes a EE.UU. vienen ante la promesa de un mejor futuro financiero, lo que generalmente implica tener varios trabajos para ahorrar para la familia y mandar algo a la familia allá en nuestra tierra. Como resultado, los padres latinos no tienen mucho tiempo disponible para ir con los niños a citas a la escuela, a las agencias de rehabilitación vocacional y, aún, al doctor.

El desconocimiento de los programas y servicios que les son disponibles puede perjudicarles su acceso a programas y servicios. Como en la cultura latina aún no se entiende el concepto de "derechos" en vez de pagar por lo que se recibe, el tratar de conseguir programas gratuitos o gubernamentales no es algo común en la familia latina. Por tanto, son los proveedores de servicios los que tienen que allegarse a ellos y explicarles estos programas y servicios, además de los derechos que tienen los consumidores en cuanto a tales servicios. Lo que puede ayudar al esfuerzo de captación es entregar volantes y panfletos e información sobre portales electrónicos en español.

Puede que los proveedores de servicios y otros profesionales no entiendan la cultura latina o que presenten estereotipos y tendencias negativas hacia los latinos. Pidió a los profesionales que se reconozca las relaciones familiares estrechas y la fe religiosa son de alta estima entre los latinos y que se entienda que esto puede forjar una mejor entrega de servicios a los clientes latinos y sus familias.

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